« J'ai quitté le Mexique pour les États-Unis avec mes parents et mes sept frères et sœurs à l'âge de 15 ans. Ce fut l'expérience la plus incroyable de remarquer toutes les opportunités qui s'offraient à moi si je travaillais assez dur pour les réaliser. Avoir la liberté de choisir ma carrière et mes aventures me semblait beaucoup plus attrayant que d'avoir une famille nombreuse.

J'ai deux enfants, à 10 ans d'intervalle, soigneusement planifiés. J'ai passé du temps de qualité avec chacun d'eux et j'ai vécu les aventures de ma vie dont je rêvais en tant que jeune adolescente.

En étudiant l'anthropologie, c'est alors que j'ai remarqué pour la première fois et fait le lien entre la façon dont les taux de croissance démographique élevés affectent les cultures, l'écosystème et les ressources. La croissance de la population s'est ralentie, mais ne s'est pas ralentie, et il est prévisible qu'elle n'est pas durable.'

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HISTOIRE COMPLÈTE :

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' Ma mère était le cinquième enfant de sa famille de sept personnes. J'étais son deuxième enfant sur huit. Elle a eu cinq d'entre nous hors mariage avant qu'elle et mon père ne se marient. C'était une très mauvaise chose au Mexique, quelque chose de honteux. J'ai demandé à mon père pourquoi il avait tant d'enfants. Il a dit que c'était le choix de ma mère. Il pensait qu'elle avait plus d'enfants pour s'assurer qu'il serait plus engagé envers la famille. J'ai demandé à ma mère pourquoi elle avait huit enfants et elle m'a dit qu'elle n'avait pas trouvé de contraception efficace. Mes parents n'ont jamais eu la conversation sur le choix de la taille de leur famille. Ils ont fait ce qu'ils ont fait, comme tout le monde.

Notre maison familiale n'avait pas d'eau courante. Aller chercher de l'eau et laver les vêtements était un gros fardeau. Quand j'avais à peine quatre ans, ma mère avait mes sœurs jumelles. Elle m'a confié la responsabilité de l'aider à élever une de mes sœurs jumelles. J'ai pris cette responsabilité très au sérieux. Quand j'avais quatre ans, je ne m'en remettais pas. Avec le recul, je vois maintenant que c'est ce que les parents ont fait pour élever des familles nombreuses, en particulier des familles à faible niveau socio-économique. Enfants élevant des enfants.

Je n'ai pas reçu d'attention individuelle et aimante de mes parents quand j'étais enfant. Il y avait tout simplement trop d'enfants et de tâches ménagères. Enfant, je détestais ça parce qu'il n'y avait pas beaucoup de temps pour jouer, avec une grande partie consacrée à aider ma mère avec les responsabilités ménagères et l'éducation des enfants.

Malgré le poids de ces responsabilités, il y a eu de bonnes choses. Le dimanche, mon père nous emmenait tous faire un tour en ville ou à la plage. Sur le chemin du retour, il s'arrêtait dans un restaurant chinois et commandait des plats à emporter. J'ai adoré ça ! Surtout parce que nous nous garions généralement juste devant la cuisine où nous pouvions voir ces hommes chinois cuisiner des chow mein. On pouvait voir la vapeur monter pendant qu'ils cuisaient, l'odeur si douce ! Nous en avons tous été hypnotisés.

C'était lors de ces promenades dominicales en famille que moi et mes frères et sœurs lisions tous les panneaux d'affichage, ce que je fais encore à ce jour. J'ai eu la chance de grandir à une époque où il y avait une campagne intentionnelle au Mexique pour réduire la taille de la famille. Les panneaux d'affichage indiqueraient « La Familia Pequeña Vive Mejor ». Mes frères et sœurs, tous les six à l'époque, les lisaient et répétaient les mots. Les mots avaient un son accrocheur.

Dans mon adolescence, j'étais en colère. J'ai vu trop de femmes de l'âge de ma mère, des mères malheureuses bourrées d'enfants, insatisfaites de leur mariage. Il y avait une grande pression culturelle et familiale pour être vierge et se marier « correctement ». Cela signifiait que je devais vivre dans la maison de mes parents, attendre que la bonne personne croise mon chemin d'une manière ou d'une autre, puis je pourrais l'épouser, quitter la maison de mes parents et avoir des enfants. Je ne pouvais tout simplement pas le voir par moi-même. J'ai oublié le mariage et les enfants. J'ai senti que j'avais changé suffisamment de couches en grandissant, aidant à élever mes jeunes frères et sœurs. J'ai décidé que je n'allais pas écouter ma mère et aller de l'avant avec mon plan pour faire des études. Bien sûr, mes parents ne pouvaient pas m'aider financièrement, alors j'ai travaillé et je me suis mis à l'université. C'était une bataille avec ma mère car elle ne m'a pas soutenu en faisant cela. Elle ne pouvait tout simplement pas le comprendre.

Avec le recul, je peux voir comment la lecture de ces panneaux d'affichage avec les mots La Familia Pequeña Vive Mejor m'a donné le langage et la volonté de faire mes choix. Je n'ai pas eu à faire ce que ma mère a fait. Je pourrais obtenir une éducation. Je pourrais choisir la taille de ma famille.

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